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Los brasileños acudieron este domingo 25 de octubre a las urnas para elegir a su próximo presidente, en una segunda vuelta que enfrenta al mandatario Luiz Inácio Lula da Silva con el senador Flávio Bolsonaro, en medio de una contienda marcada por la incertidumbre económica, la inseguridad y las tensiones comerciales con Estados Unidos.
La elección definirá si Lula consigue un cuarto mandato no consecutivo o si el hijo del expresidente Jair Bolsonaro lleva nuevamente a su familia al poder, en un contexto de cambios políticos en América Latina.
Flávio Bolsonaro, de 45 años, llegó al balotaje después de imponerse en la primera vuelta celebrada a principios de octubre, cuando obtuvo alrededor del 47% de los votos, frente al 45% registrado por Lula.
El resultado sorprendió a los encuestadores y dio un nuevo impulso a la candidatura del senador, quien ha prometido impulsar reformas favorables a las empresas y endurecer las políticas de seguridad pública.
Sin embargo, los sondeos publicados antes de la segunda vuelta mostraron una competencia prácticamente empatada, después de que Lula redujera la distancia frente a su adversario durante los últimos días de campaña.
El presidente brasileño emitió su voto en São Bernardo do Campo, cerca de São Paulo, donde agradeció el respaldo recibido de sus simpatizantes.
"Lo que la gente ha hecho por mí estos últimos días es algo que nunca podré devolver", declaró ante periodistas.
Por su parte, Flávio Bolsonaro acudió a votar en Río de Janeiro e hizo un llamado a la participación ciudadana.
El senador pidió a los electores acudir a las urnas "con lluvia o con sol", ante la importancia que podría tener la participación en una contienda tan estrecha.
La campaña estuvo marcada por acusaciones de corrupción, preocupaciones sobre la economía y señalamientos de una presunta injerencia estadounidense en el proceso electoral, que Washington ha rechazado.
El gobierno de Donald Trump ha mantenido diferencias con la administración de Lula en materia comercial y de seguridad, mientras que Flávio Bolsonaro ha defendido una relación más estrecha con Estados Unidos.
Las tensiones aumentaron después de que Trump impusiera aranceles del 50% a productos brasileños en 2025, una medida que vinculó con el proceso judicial contra Jair Bolsonaro.
Aunque parte de esas restricciones fue suavizada posteriormente, Washington anunció nuevos aranceles este año bajo el argumento de prácticas comerciales desleales.
Lula ha señalado que la cercanía de la administración estadounidense con la familia Bolsonaro forma parte de un intento de influir en la elección.
Reuters también informó sobre gestiones dentro del Departamento de Estado estadounidense para favorecer el regreso de los Bolsonaro al poder, un señalamiento que se suma a las controversias diplomáticas durante la campaña.
El costo de vida, el endeudamiento de los hogares y la violencia han sido algunos de los principales asuntos que influyeron en las preferencias de los electores brasileños.
Aunque durante la administración de Lula se han registrado mejoras en indicadores como el desempleo y la desigualdad, el mandatario ha enfrentado dificultades para convencer a una parte del electorado afectada por el encarecimiento de productos y servicios.
Flávio Bolsonaro ha buscado aprovechar ese descontento con propuestas orientadas a fortalecer la seguridad pública y promover cambios económicos.
Entre sus compromisos se encuentran la construcción de cárceles de máxima seguridad y la aplicación de la castración química como sanción para determinados delitos sexuales graves.
"Necesitamos un cambio", declaró José Carlos Jarra, un jubilado de 61 años de São Paulo que votó por Bolsonaro.
El elector afirmó que espera mejoras en materia de seguridad y mayores apoyos para los jubilados, además de cuestionar el nivel del salario mínimo brasileño.
En Río de Janeiro, Alba Marques, una jubilada de 75 años, explicó que su voto por el senador responde principalmente a su rechazo al Partido de los Trabajadores de Lula.
"Ya no soporto que, desde hace 40 años, un tipo diga que va a arreglar Brasil. Siempre la misma promesa", afirmó.
En contraste, algunos simpatizantes del actual presidente consideran que su continuidad representa una forma de defender la autonomía política de Brasil frente a las presiones de Washington.
"No podemos entregar Brasil", sostuvo Elenildes dos Reis, una abogada de 60 años de São Paulo que votó por Lula.
La electora aseguró que una victoria del mandatario también tendría un significado internacional.
"No será solo nuestra victoria, será la del mundo", agregó.
La segunda vuelta también está influida por la situación judicial del expresidente Jair Bolsonaro, condenado en 2025 por su participación en un intento de golpe de Estado relacionado con las elecciones de 2022.
Flávio Bolsonaro ha prometido impulsar la liberación de su padre si gana la presidencia.
En el ámbito económico, la victoria del senador en la primera vuelta fue recibida favorablemente por los mercados financieros brasileños y la moneda local, ante las expectativas de políticas más favorables para las empresas.
El resultado de las elecciones legislativas también será relevante para la gobernabilidad del próximo presidente, después de que el Partido Liberal y otras fuerzas de derecha obtuvieran avances en el Congreso.
Una mayoría legislativa favorable podría facilitar la aprobación de propuestas del nuevo gobierno, mientras que una composición adversa podría dificultar las negociaciones políticas.
Con las encuestas mostrando una contienda estrecha, Brasil espera conocer el resultado de una elección que tendrá consecuencias para su política económica, su relación con Estados Unidos y el equilibrio político de América Latina.